Se conmemora el Día de la Escarapela

El origen de los colores de la escarapela y las razones de la selección para simbolizar a la Patria no pueden establecerse con precisión. Una versión afirma que los colores fueron adoptados por los Patricios durante las Invasiones Inglesas y que luego empezaron a popularizarse.

También se dice que la escarapela fue utilizada por primera vez por un grupo de damas al presentarse a una entrevista con Cornelio de Saavedra, jefe del regimiento de Patricios, el 19 de mayo de 1810. En tanto, una comisión oficial nombrada en 1933 explica que French refirió a Mitre el acto de cintas el 25 de mayo.

Otra fuente de Mitre recordaba que se había distribuido cintas entre el grupo al que pertenecía, pero no advirtió que tales colores ya eran usados. El 25 de mayo de 1810 se difundió (entre los patriotas) el uso de la escarapela nacional. Ya el 23 de marzo de 1811, fue usada como distintivo de los opositores a la mayoría de la Junta.

Un nuevo símbolo

A fines de 1811, aumentaron los ataques españoles contra las costas del Paraná ordenadas por el gobernador español de Montevideo, Pascual Vigodet. Frente a esto, el Triunvirato encargó el 24 de enero de 1812 a Manuel Belgrano partir hacia Rosario con un cuerpo de ejército, que logró controlar las agresiones españolas e instalar una batería (una especie de fuerte militar) en las barrancas del Paraná: la llamó Libertad.

A Belgrano le pareció absurdo que sus soldados siguieran usando distintivos españoles, por lo que solicitó permiso para que usaran una escarapela. Por decreto de 1812, el Triunvirato creaba, según el diseño propuesto por Belgrano, una escarapela nacional de las Provincias Unidas del Río de la Plata.

Así, se usaron dos colores, blanco y azul celeste, quedando abolida la roja con que antiguamente se distinguían. El Consejo Nacional de Educación, en 1835, instituyó el Día de la Escarapela. Así, su celebración se efectúa cada 18 de mayo.