Monitoreo satelital: buscan detectar residuos plásticos en el Mar Argentino

De la Edición Impresa

Especialistas de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) buscan aportar soluciones a una problemática que sigue creciendo: la contaminación por residuos plásticos en las costas y el Mar Argentino. Junto al Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) y a la Prefectura Naval Argentina (PNA) llevan a cabo campañas en la zona de Mar del Plata para desarrollar un producto satelital capaz de monitorear la presencia de macroplásticos -piezas de un tamaño mayor a cinco milímetros en el agua.

Según indicaron los profesionales, se realizaron pruebas con un espectro-radiómetro en la zona, un instrumento que permite medir la radiación que emiten los diferentes elementos de la superficie, cuyos datos servirán para avanzar en la validación de la información brindada por los satélites.

“En primer lugar, depositamos, a modo de referencia, una serie de cajones plásticos para que floten y, luego, capturamos imágenes con satélites ópticos con el objetivo de desarrollar un algoritmo para identificar y hacer un seguimiento de los restos plásticos existentes en el agua, a través del escaneo satelital y contribuir a la planificación de campañas para la extracción de los mismos”, declaró Sebastián Heredia, especialista perteneciente al área de Gerencia de Vinculación Tecnológica (CONAE).

“La idea también es, luego, sumar imágenes del satélite SAOCOM, ya que, con información conjunta de lo que son los radares de aperturas sintéticas y los satélites ópticos, se va a poder obtener mayor información articulada”, amplió el especialista a la Agencia CTyS - UNLaM.

Entre los resultados, Heredia aseguró que se observan, en mayor parte, desechos provenientes de la actividad pesquera, como cajones de pescado, redes y tanzas. También, se registraron desechos derivados de la actividad turística, como botellas y bolsas plásticas, que forman parte de la basura costera que, luego, finaliza mar adentro.

Por su parte, el ingeniero agrónomo Pedro Rivolta, quien forma parte del equipo, afirmó a la Agencia CTyS-UNLaM: “Este tipo de campañas que nunca se hicieron en muchos de estos cuerpos de agua son importantes porque los descartes plásticos son cada vez mayores. La idea de este monitoreo no solo es aportar soluciones, sino que también, a nivel de políticas públicas, se puedan aplicar normas o leyes para controlar esta situación”.

Por último, desde el equipo, aseguraron que, en paralelo, en Argentina, se llevan a cabo campañas de medición de micro plásticos -es decir, partículas menores a cinco milímetros-.

“Encontramos que estas cifras están aumentando en el tiempo. Se estudian los restos de plástico que tienen los peces y otras especies en sus estómagos y se ha encontrado que presentan hasta cien tipos de microplásticos, que es una cantidad enorme, porque, además, esto termina siendo ingestado por el ser humano”, finalizó el experto.