Quién es Thiago Tirante, el tenista argentino sensación que le ganó a Novak Djokovic

El circuito ATP no da respiro y los tiempos para pensar son cortos. Los procesos internos deben ser en tiempo récord. Por ello, tras conseguir el mejor resultado de su carrera profesional, Thiago Tirante está instalado en Nueva York pensando en su próximo objetivo: US Open. Pero ello no quita la semana de locura y montaña rusa de emociones por la que ha pasado. Por primera vez, el argentino alcanzó los cuartos de final de un Masters 1000 en Cincinnati y, “de yapa”, superó a Novak Djokovic en el medio.

Sin embargo, no es casualidad. Su nombre está dentro del circuito hace tiempo. Si bien a sus 25 años (nació el 10 de abril de 2001 en La Plata) se encuentra en su mejor momento, hace casi diez, desde categorías inferiores, que resuena en los pasillos.

Comenzó a jugar al tenis en el club de su abuelo apenas cumplido su primer año. Allí, su tía Vanesa fue la encargada de empezar a entrenarlo y la responsable de un fanatismo casi desmedido por la disciplina desde entonces. A partir de ahí, el crecimiento fue exponencial.

De hecho, en 2019, Tirante alcanzó a ser el número 1 del ránking junior. Aquel año se consagró en el Roland Garros en dobles junto al brasilero Matheus Pucinelli de Almeida y parecía no tener techo. Luego, sería reconocido por la Asociación Argentina de Tenis (AAT) por el logro e incluso entrenaría como sparring junto a Roger Federer y Rafael Nadal en los ATP Master Finals.

Así, un joven Thiago, con Juan Martín Del Potro como ídolo tenístico, puso nuevos objetivos entre ceja y ceja. Con la convicción de ser la raqueta número 1 de Argentina y protagonizar el circuito, comenzó una gran preparación. Los fundamentos de su referencia, hoy en día más que nunca, se ven partido a partido. Una derecha ganadora, juego agresivo y un saque letal. “Un estilo salvaje”, describió el extenista y periodista Daniel Orsanic en una transmisión de ESPN.

Los logros arrancaron a llover en 2021. Para posicionarse en el ránking, los torneos Challenger fueron el puntapié inicial. Dentro de ese circuito, se consagró seis veces: Ambato 2021 (Ecuador), Morelos 2023 (México), Bogotá 2023 (Colombia), Ciudad de México 2024, Córdoba 2025 (Argentina) y Szczecin 2025 (Polonia). En el último tiempo, entrenado por Javier Nalbandian (hermano de David) y Miguel Pastura, tomó un mayor protagonismo en las principales competencias.

Su mejor participación

En este agosto ha seguido al pie del cañón el circuito y participó de los Masters 1000 de Montreal (Canadá) y Cincinnati (Estados Unidos). En el primero llegó a los octavos de final y cayó ante el estadounidense Learner Tien (19° del ránking). Previamente, en cuartos había superado al alemán Taylor Fritz (8°).

Después, en la última semana rompió con los esquemas. En Cincinnati comenzó superando al británico Jan Choinski (77°) por 7-6 (9), 6-7 (7) y 7-6 (4) en primera ronda. Luego, en Segunda Ronda, llegó lo -no tan- inesperado: en la mejor victoria de su carrera, superó a Nole por 2-6, 6-4 y 6-4.

“Estaba seguro de que, si daba lo mejor de mí, iba a tener chances. Fue un partido muy difícil por lo que él representa en el tenis y en mí. El respeto que él genera lo sentís en el cuerpo a la hora de jugar”, declaró luego del triunfo. Así, se convirtió en el primer argentino en superar al exnúmero 1 del mundo en los últimos diez años. El antecedente más reciente era Del Potro en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro en 2016.

En los dieciseisavos se impuso al español Martín Landaluce (67°) por 7-6 (5) y 7-6 (4), y en octavos repitió ante el checo Jakub Mensik (16°) por 5-7, 6-4 y 6-4. En cuartos tuvo la desdicha de cruzarse con quien acabaría siendo campeón del certamen: el francés Arthur Fils (21° al momento del partido, 11° una vez consagrado). A pesar de dar pelea, fue superado por 6-3 y 6-2.

Con 200 puntos en su bolsillo, Tirante alcanzó su mejor posición en el ránking ATP en el puesto 42, metiéndose por primera vez entre los mejores 50 del mundo.

De ensueño

De igual manera, la cosecha viene desde el arranque de la temporada. Su performance en los Grand Slams arrojaron una Primera Ronda de Wimbledon (vs Fabian Marozsan), 16avos de Roland Garros (vs Pablo Carreño Busta) y Segunda Ronda de Australia (vs Tommy Paul). Ahora, sí, la siguiente parada en Norteamérica será en su torneo favorito y sobre su superficie preferida: el US Open en cemento.

Allí, como la tercera mejor raqueta argentina, estará por primera vez en la lista del cuadro principal junto a otros diez compatriotas: Francisco Cerúndolo (25°), Tomás Etcheverry (31°), Mariano Navone (48°), Sebastián Báez (50°), Juan Manuel Cerúndolo (51°), Román Burruchaga (59°), Camilo Ugo Carabelli (76°), Facundo Díaz Acosta (82°), Marco Trungelliti (83°) y Francisco Comesaña (123°). Además, por el lado femenino irán Solana Sierra (87°) y Nadia Podoroska (447°).

Luego, una vez finalizada su participación en Nueva York, integrará la convocatoria con Cisco, La Nave, Guido Andreozzi y Andrés Molteni de la Selección para la Copa Davis. Argentina enfrentará a Turquía el 19 y 20 de septiembre en el estadio Ruca Che de Neuquén por el Grupo I de la Clasificatoria a la cita máxima del año siguiente.

David contra Goliat

Tirante mantiene un sorprendente récord positivo ante tenistas del top 20. En una gran racha, el platense ganó siete de los últimos nueve cotejos en los que enfrentó a los mejores del mundo. Así, alcanzó un récord de nueve triunfos y seis derrotas.

Además, se cruzó en cinco ocasiones a integrantes del top 10 y se quedó con el pase de ronda en cuatro oportunidades:

• Victoria 7-6 (5), 3-6 y 6-4 en octavos de Bastad 2024 vs Andrey Rublev (8°)
• Derrota 6-3 y 6-2 en octavos de Roma este año vs Daniil Medvedev (9°)
• Victoria 6-7 (5), 6-3 y 6-4 en cuartos de Houston este año vs Ben Shelton (9°)
• Victoria 7-5 y 6-3 en SR de Montreal este año vs Taylor Fritz (8°)
• Victoria 2-6, 6-4 y 6-4 en SR de Cincinnati este año vs Novak Djokovic (5°)