Científicos del CONICET descubrieron trazas fósiles de un cardumen de 430 millones de años de antigüedad

Un equipo de investigación halló rastros de peces que habitaron los mares someros de la zona de Mar del Plata hace más de 430 millones de años. Aseguran que el descubrimiento es de suma importancia ya que no existía registro de peces para el paleozoico inferior en la zona costera de Formación Balcarce.

Investigadores en paleontología y geología del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) hallaron más de 120 trazas fósiles en una cantera de roca cuarcita, más conocida como piedra Mar del Plata. Las marcas se encontraron en una superficie de cinco mil metros cuadrados y pertenecerían a peces, denominados Raederichnus dondasi, que habitaron los mares someros de la zona hace más de 430 millones de años.

En el estudio, publicado recientemente en la revista científica Palaios, explica que las trazas son el molde que dejaron los vientres de los peces, que se recostaron en el fondo del mar hace millones de años. Al irse se cubrieron con sedimentos que, a través de procesos de fosilización y litificación, se transformaron en la traza fósil encontrada en la actualidad.

Matías Taglioretti, especialista del Museo Municipal de Ciencias Naturales, afirmó a Prensa CONICET: “Se trata de trazas asociadas, es decir,  son grupales y nos muestran el comportamiento de los peces, que era gregario desde hace 450 millones de años. El comportamiento suele ser difícil de interpretar a partir de fósiles, pero en este caso era bastante claro y eso lo convierte en un hallazgo único en Argentina y en el mundo”.

Asimismo, Karen Halpern, del Centro de Geología de Costas del Cuaternario (CGCyC, CIC-UNMDP) aseguró que que la especie habitaba mares tranquilos de poca energía y el paisaje de esta zona se caracterizaba por presentar grandes planicies mareales someras con amplitudes de marea bien marcadas, como las que se encuentran hoy en el balneario Las Grutas o San Antonio Oeste.

En este sentido, Taglioretti añadió: “Hay que tener en cuenta que la luna tenía un efecto más marcado sobre las mareas que el que conocemos hoy, porque estaba mucho más cerca. El planeta era completamente diferente y, si bien hay discusión al respecto, se puede decir que en aquel momento la vida sucedía principalmente en los mares”.

Por último, desde el equipo explicaron que el nombre Raederichnus surge de la palabra raedera que eran unos artefactos hechos en piedra Mar del Plata con forma de gota que realizaban los nativos pampeanos para raspar y cortar, cuya forma se asemeja mucho a las marcas dejadas por el pez fósil, por lo que el nombre se postuló como homenaje a estos antiguos pobladores de estas tierras. Por otra parte, dondasi tiene origen en el apellido de Alejandro Donda, quien fue el encargado del laboratorio de paleontología del Museo Municipal de Ciencias Naturales Lorenzo Scaglia y aportó a las investigaciones y al cuidado del patrimonio en la ciudad.