Alerta plástico: científicos encuentran residuos dentro de pequeños cetáceos
Un estudio pionero en la región confirmó la ingesta de basura antropogénica en ocho especies encontradas en la costa bonaerense y sur de Brasil durante los últimos 30 años.
En los últimos años, la basura marina se convirtió en una de las principales preocupaciones ambientales por su impacto en las especies que habitan este ecosistema. Un reciente estudio realizado por investigadores de la Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMdP) da cuenta de esta problemática en el Atlántico Sur.
La investigación analizó la ingesta de residuos marinos antropogénicos en 21 especies de cetáceos, que incluían delfines, cachalotes, zífidos y marsopas, que fueron hallados muertos en la playa o capturados en redes de pesca en la provincia de Buenos Aires y el sur del Brasil durante los últimos 30 años.
“Mayoritariamente, encontramos residuos plásticos que es el elemento más perjudicial. Realizamos una clasificación y vimos que, principalmente, eran de un solo uso, es decir, bolsas, paquetes y etiquetas. Y, en segundo lugar, restos de redes, anzuelos, líneas de pesca, etc.”, precisó Antonella Padula, becaria del CONICET e integrante del Grupo de Mamíferos Marinos del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (UNMdPCONICET).
Según el informe, el 8,3 por ciento de estos animales ingirieron basura. “Si lo comparás con otros grupos, como las tortugas, es un número bajo, pero, con mamíferos marinos de otras zonas, rodea el mismo orden: entre el diez y el 30 por ciento”, detalló.
En ese sentido, la especialista destacó que se trata de un “estudio pionero” en la región ya que no hay registros anteriores de este tipo de análisis en pequeños cetáceos. “Cada especie se comporta distinto y nunca antes se analizaron en estos lugares. Solo pudimos compararlos con los trabajos realizados en España y Estados Unidos. De allí es que pudimos ver que los resultados eran similares”, explicó.
Por último, sostuvo que estos estudios son relevantes para sentar las bases de la problemática: “La megafauna está ingiriendo basura y esto tiene consecuencias graves en los animales porque puede provocar su muerte. Saber qué tipo de basura comen nos ayuda a pensar en medidas para disminuir el uso de esos elementos, reemplazarlos o desecharlos de manera correcta. Es, sin dudas, una forma de ayudar a frenar el impacto de nuestras acciones”.
Lo que la marea se llevó
Durante la temporada estival, el paisaje de las ciudades costeras que se convierten en puntos turísticos cambia. El aumento de la densidad poblacional trae aparejado un incremento de desechos a causa de la actividad recreativa, que se suma a la comercial y pesquera, que son frecuentes durante todo el año. De allí provienen los residuos que terminan tanto en la superficie del mar como en sus profundidades.
“Sobre el origen de la basura encontrada, se trata de restos que llegaron al mar porque los tiró un barco pesquero o fueron desechados en la costa y arrastrados”, señaló. Según el informe, hubo un total de 25 objetos encontrados en los tractos digestivos de 13 de los 150 ejemplares.
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